河、湖、滩、涧、沟、渠都是与水相关的地理或人工水体，但它们在形态、规模、形成方式等方面有着明显的区别。
河通常是指自然形成的流动水体，规模较大，有一定的流速，通常连接着源头和终点，如长江、黄河等。湖则是相对静止的水体，通常面积较大，由天然或人工筑堤围成，如青海湖、洞庭湖等。
滩通常是指河流或海岸边缘的浅水区域，由泥沙淤积而成，如黄河滩、海滩等。涧则是指山间的小溪或流水，水流较缓，通常位于山谷之间，如“涧水潺潺”。
沟通常是指较小的流水通道，规模比河小，水流较浅，如田间沟渠。渠则是人工开凿的水道，用于灌溉、排水等农业水利目的，如灌溉渠、排水渠等。
我们的日常认知中江河湖海的不同，主要在于水量大小，首先水量较小的水体我们称之为河，水量较巧克河要大的水体我们称之为江，而湖泊则是由江河汇聚而成的水体，而海则指靠近陆地的比较浅的，且水面面积比较小的海水体，而洋则是远离大陆，深度很深，水面面积非常大的海水体。
洋一般包括海，比如黄海属于太平洋
河湖滩涧沟渠都属于水体或水流的一种形式，但它们之间有一定的区别：
1. 河：河是一种自然形成的流动水体，通常是由多条支流汇聚而成，流向海洋、湖泊或其他水体。河流具有一定的规模和水量，通常有一定的宽度和深度，可以支持生物生长和人类活动。
2. 湖：湖是一种相对静止的水体，通常是由河流或其他水体的水聚集在一个低洼地形形成的。湖水通常比较深，周围有一定的土地或草地。湖可以是自然形成的，也可以是人工挖掘或修建的。
3. 滩：滩是河流或湖泊边缘水体对岸的沙地、岩石或泥沙积积地。滩一般处于水体的边缘，是水与陆地之间的过渡地带，通常在泛滥期或雨季时会被水淹没。
4. 涧：涧是指山间的小溪或溪流，一般较窄且水流较快，通常沿着崇山峻岭间的陡坡流淌，形成峡谷状的地形。涧是山区常见的水体形式，通常水量比较小。
5. 沟：沟是指地表水的线状流动通道，一般比较狭窄，水流量较小。沟通常是由雨水冲刷形成的，通常是地表排水的通道。沟可以是自然形成的，也可以是人工开挖的。